ZARZUELA DE JADRAQUE: recuperación de la memoria alfarera de "Zarzuela de la Ollas"

Zarzuela de Jadraque, tradicionalmente conocido como “Zarzuela de la Ollas” es un pequeño municipio al norte de la Provincia de Guadalajara (en la comarca de la Serranía). Su actividad económica ha estado asociada a la alfarería, que atesora unas maneras de hacer bastante arcaicas en su proceso de trabajo y tecnologías asociadas. El oficio de alfarero era ejercido por la mayoría de las familias del pueblo, que compatibilizaban con el de labrador como base de economía familiar. Cada alfar se situaba en la propia casa familiar: en el portal de la casa se ubicaba una pequeña pila en el suelo para humedecer la tierra y las sobadera para amasar el barro. En la cocina se encontraba el torno y en las paredes y la chimenea se colocaban tablas orear las piezas.

La cocción de las piezas producidas durante todo el año se realizaba en un horno comunal, y por ello los alfareros de Zarzuela desarrollaron una serie de marcas identificativas de cada casa; algo que se convirtió en la esencia identificativa de su producción.

Cada año desde 2010, se viene celebrando un curso de formación sobre la alfarería tradicional de Zarzuela, en el que se recupera el proceso de trabajo de la alfarería de Zarzuela de Jadraque: desde la recogida de arcillas en las canteras tradicionales localizadas, la preparación del barro y el torneado de las piezas tipológicas del pueblo en el torno de mano tradicional. Estos cursos han significado la puesta en valor de la memoria alfarera de “Zarzuela de las Ollas” con participantes del pueblo y de personas interesadas tanto del sector de la alfarería como del patrimonio cultural etnográfico. Sin embargo, en este trabajo fundamental de transmisión ha faltado la parte final del trabajo: el horneado de las piezas realizadas en el horno de leña tradicional.

La última cocción que se realizó en Zarzuela de Jadraque fue en 1982, encargada por el Museo de Guadalajara, y de la cual se conservan más de 300 piezas y fotografías del proceso en los fondos del Museo. Desde ese momento no se ha podido continuar transmitiendo el proceso de cochura, que es el foco de trabajo del presente proyecto. En zarzuela llegaron a existir hasta tres hornos comunales, construidos y mantenido por los propios alfareros. Actualmente se conserva bastante bien uno de ellos, dentro de poblado. Se trata de un horno sin cubierta, de planta semicircular, construido a ras del suelo utilizando rocas neísticas y esquistosas presentes en la zona, con el interior recubierto de barro. Es un horno de doble cámara, separadas por una parrilla de adobes perforados. La cámara inferior presenta una abertura por la que era introducida la leña y la cámara superior presenta también una abertura para permitir la carga de los cacharros.

La existencia de esta actividad y la existencia de hornos se menciona desde las Relaciones topografías de Felipe II del 1581. Después en el Catastro del Marqués de la Ensenada de 1752 se comenta que había tres hornos disponibles para la cochura de las piezas de barro. Es llamativa la utilización de la técnica de piedra seca para la construcción de un horno de leña para cerámica. La piedra seca es una técnica de construcción tradicional que está presente en los alrededores del municipio. La esencia de esta técnica es que la piedra se utiliza en seco, es decir, sin ningún tipo de mortero, argamasa o material de unión entre las diferentes piezas; que se van encajando por su propio peso. Este tipo de construcción es un método sencillo y relativamente rápido, basado en materiales de aprovechamiento locales, que se realiza a mano. El resultado son construcciones muy resistentes y perdurables, con requerimientos de mantenimiento mínimos. Esto ha permitido un aprovechamiento racional de los recursos de cada territorio y su integración en el paisaje.